Illustratören och författaren till böckerna om the Flower Fairies eller Blomsterälvorna, som de heter på svenska, var Cicely Mary Barker. Hon föddes i England 1895 och dog 1973. Redan som 13-åring började hon på Crydon School of Art som ligger i en förort till London. Hon hade kontakt med skolan ända till 40-talet och blev så småningom lärare där. Jämsides med illustrationerna skrev hon också små dikter till bilderna i böckerna.
Bilderna går att klicka större.
Apropå Förgätmigej så gjordes det en undersökning för inte så länge sen om vilket ord som svenskarna ansåg var det vackraste. Det var ordet förgätmigej som vann! Cicely Mary Barker var epileptiker och mycket sjuk som barn. Hon tillbringade mycket tid i sängen och förströdde sig då med att rita och måla. När hennes pappa dog var hon tvungen att hjälpa till att försörja familjen som bestod av mamman och hennes äldre syster. Det gjorde hon genom att rita och måla vykort och göra illustrationer till barntidningar.
Flower Fairies of the Spring kom ut 1923 och gjorde henne berömd. Så småningom utkom också Flower Fairies of the Summer och Flower Fairies of the Autumn. Flower Fairies of the Winter kom ut posthumt efter att man samlat ihop teckningar och målningar med vintermotiv.
Tistelälvan.
Hennes syster Dorothy öppnade en Kindergarten i en del av huset där familjen bodde och det var härifrån Cicely Mary fann motiven till sina små älvor. För varje älva som hon målade, sydde hon också upp den dräkt som de hade på sig på bilden. Vingarna tillverkade hon av kvistar och gasväv. När hon var färdig med en målning tog hon isär dräkten för att använda delarna igen till någon annan älvdräkt.
Ljungpojken.
I våras var det utförsäljning på biblioteket här i Söderköping av makulerade böcker. Jag hade sån tur att jag hittade en liten bok med titeln Blomsterälvorna vid vägkanten. Visserligen är de flesta sidorna lösa men bilderna är det inget fel på. De små dikterna är översatta till svenska av Irma Nordvang. Här kommer några exempel från boken.
Och så här såg hon ut, Cicely Mary Barker, i sin ungdoms dagar. Fotot från Wikipedia. De gamla upplagorna av Flower Fairies kan man hitta på Bokbörsen till ganska höga priser - från 300 kr och uppåt. De nyutgivna upplagorna däremot som finns på Bokus är överkomliga i pris. Så om du har en liten bok av Cicely Mary Baker i din ägo - var rädd om den - den kan vara värd pengar!
Cicely Mary Barker var djupt religiös och skänkte mycket av sin stora övriga produktion till kristna rörelser. Om det kan man läsa om man klickar på länken tidigare i inlägget.
