Det var när jag sökte efter de första utgåvorna av
Tomtar och Troll med John Bauers illustrationer på
Tradera, som jag upptäckte
Gustaf Tenggren, 1896 - 1970. Priset på de tidiga exemplar som auktionerades ut med John Bauers teckningar låg redan, när det var några dagar kvar på auktionen, på 4-500 kr. Jag hittade då ett exemplar av
Tomtar och Troll från 1919 med illustrationer av Gustaf Tenggren som jag bjöd på och vann för en överkomlig summa.
Tomtar och Troll från 1919 med teckningar av Gustaf Tenggren, som efterträdde John Bauer som illustratör efter dennes tragiska död 1918. (Bilderna går att klicka större.)
Jag blev inspirerad av att ta reda på vem denne, för mig helt okända illustratör kunde vara. Döm om min förvåning när jag började läsa om honom och fick reda på att han varit en av de mest berömda illustratörerna i Amerika och under en period en av de högst betalda konstnärerna hos Disney. Han fick titeln Art Director där och gjorde layouten både till
Snövit och
Pinocchio.
På nätet hittade jag en recension av en biografi av Gustaf Tenggren författad av Lars Emanuelsson och Oskar Ekman. Boken kom ut 2014.
Onslaget till boken, som är hela 22,5 x 28,5 cm, är en illustration till Gustaf Tenggrens egen sagobok Seldom and the Golden Cheese, som kom ut 1933. Seldom är en pojke som föräldrarna skickar iväg till marknaden för att han ska lära sig arbeta. Under vägen träffar han bl.a. kungar, drakar och häxor.
En mycket kort sammanfattning av konstnärens liv får man på baksidan av boken.
Boken visade sig vara en fullkomlig guldgruva. Inte nog med att man får läsa om Gustaf Tenggrens äventyrliga och framgångsrika liv, det fanns också mycket att läsa om Walt Disney och andra samtida konstnärer, t.ex. John Bauer. Boken innehåller 274 bilder varav de flesta är stora och små färgreproduktioner av konstnärens hand. Jag rekommenderar den varmt! Billigaste exemplaret har jag hittat hos
Bokus.
I Göteborg fick Tenggren jobb på tidningen
VIDI som illustratör samtidigt som han illustrerade
Tomtar och Troll och andra sagoböcker under tiden.
Ett minne från Klippiga bergen (där han aldrig varit) från tidningen VIDI 1917. Redan som 21-åring var han en enastående skicklig tecknare som synes.
1920 reser Tenggren med sin fru Anna
till USA och Cleveland, Ohio, där hans två systrar bor sedan länge. Så fort han kommer dit går han upp till chefredaktören för Clevelands största tidning -
Cleveland Plain Dealer - med ett antal illustrationer som han gjort till
Bröderna Grimms Sagor hemma i Sverige. Han anställs omedelbart som tecknare på tidningen!
På den tiden var det konstnärer och illustratörer
som utarbetade de flesta annonserna och även omslagen till veckotidningar och det dröjde inte länge förrän Tenggren blev mycket uppmärksammad. Redan ett halvår efter hans ankomst skapade han omslaget till
Life, en av de större veckotidningarna i USA.
"The Crescent Moon" - omslaget till Life 1921. En variation på Susanna i badet.
Den största framgången som reklamillustratör fick han med annonsen för silkesstrumpor av märket "Blue Moon". Annonsen fanns att se i jätteformat i de amerikanska städerna under en tid.
Förutom att teckna för Clevelandtidningen, skapa annonser och göra veckotidningsomslag, gjorde Tenggren mängder av illustrationer till sagoböcker som Red Fairy Book, D'Alnoy's Fairytales och Dickey Byrd.
En underbar illustration till Red Fairy Book, 1924.
Gustaf Tenggren såg bra ut och var svag för kvinnor och starka drycker, läser jag i boken. Hans andra fru Mollie var dock alltid ett stöd för honom och såg mellan fingrarna på hans eskapader. Nästa anhalt i karriären blev Walt Disneys studios i Californien. Det kommer så småningom ett inlägg om det också eftersom detta redan är långt nog och jag tycker att han är så otroligt intressant.
Gustaf Tenggren 1946.